Ontwikkelen in breder perspectief - Development Boards van Maastricht University

Het vergt een frisse blik op ontwikkeling om ieders talent de ruimte te kunnen bieden, zoals Erkennen & Waarderen beoogt. Instellingen experimenteren met instrumenten die deze blik scherp kunnen stellen. Wat biedt wetenschappers een handreiking naar waardering die duurzaam beklijft?
We belden met @elsswennen van UM/Maastricht UMC+ over het mede door haar ontwikkelde Development Board.

De universiteit Maastricht werkt dankzij Erkennen & Waarderen met een Career Compass: het kader dat wetenschappers meeneemt naar het narratief voor het profiel dat ze nastreven. Tijdens de ontwikkeling van het Compass kwam steeds duidelijker naar voren dat 'een open gesprek' de basis is om het goed te laten functioneren. Het idee dat de cultuur voor een open gesprek een extra fundament goed kan gebruiken, was voor Maastricht UMC+ Erkennen & Waarderen projectleider Els Swennen de aanleiding om samen met hr-collega's een format uit te denken voor het Development Board (DB). Het DB is geen substituut voor het jaargesprek, hoewel dat wel mag als een aanvrager daar de voorkeur aan geeft.

Elke UD, UHD, docent, clinicus of onderzoeker van uiteenlopende faculteiten in Maastricht -nog niet alle- kan een DB aanvragen: een dialoog van 90 á 120 minuten met een commissie van minimaal 3 en maximaal 5 leden, samengesteld in overleg met de aanvrager. Het gesprek moet verdiepend inzicht en focus geven bij de profielkeuze die iemand maakt. 'We willen diversificatie in loopbaanpaden beter kunnen faciliteren' vertelt Els Swennen. 'Dit gesprek is expliciet bedoeld om mensen te ondersteunen in hun ontwikkelbehoeftes.'

Als toegevoegde waarde uit de praktijk klinkt dat het een open gesprek over ontwikkeling en focusdomeinen mogelijk maakt, de perspectieven vanuit verschillende leden van de board over persoonlijke ontwikkeling benadrukt en het feit dat ze als het ware 'kapitein van het eigen schip' zijn. Swennen: 'We merken wel dat de bevorderingswens nog een grote drijfveer is om een Board te organiseren. Ik vind het nog een uitdaging om de vinger erop te leggen hoe we het perspectief op ontwikkeling met academici breder kunnen interpreteren.'

Praktisch kan het voor gebruikers een klus zijn om meerdere drukbezette professionals bij elkaar krijgen en de juiste samenstelling van de board vinden. Daarnaast is in de afgelopen jaren veel aandacht besteed aan heldere communicatie over de rolverdeling tussen Development Boards en bevorderingscommissies. Het onderscheid is duidelijk: Development Boards hebben een ontwikkel- en adviserende rol richting de academicus en de beoordelingscommissie is het formeel beoordelende en adviserende orgaan richting de decaan over bevordeingen. Het narratief en advies uit een DB-gesprek kunnen wel als aanvullende onderbouwing dienen bij een voordracht voor bevordering.

Zo'n anderhalf jaar na de start is het instrument nog niet volledig ingeburgerd. Swennen heeft nog geen duidelijk beeld hoeveel academici er precies gebruik van maken. Het monitoren van de ongeveer vijftig vakgroepen die er toegang toe hebben is volop in gang. Wel merkt ze dat de aanvankelijke bezwaren rondom tijdsinvestering en het logistieke nauwelijks nog klinken. 'Mensen merken op dat het de moeite loont. Het opbouwende enthousiasme verspreidt zich van mond op mond, een mooi bottom up-proces.'

Momenteel onderzoekt Swennen met haar collega's de mogelijkheden om een aangepaste versie van het DB voor Postdocs te implementeren.Daarmee zou ook voor deze groep een gestructureerde ontwikkelingsdialoog beschikbaar komen. Meer over de insteek en het kader van het DB lees je in deze thought.